"Más del 15% de la producción de oro en Perú, 25t, proviene de la minería informal"

Publicado: Viernes 13 de enero, 2012

Fuente: BN Américas

La minería ilegal se ha estado extendiendo por todo Perú y, además de provocar contaminación ambiental, cuesta al Gobierno Nacional y a los gobiernos regionales millones de soles en impuestos impagos.

La erradicación de las labores extractivas ilegales es una prioridad del gobierno y el Congreso se encuentra debatiendo un proyecto de ley para implementar una nueva normativa destinada a combatir esta actividad.

BNamericas conversó con el consultor de temas mineros internacionales y director de la compañía Proesmin, Leopoldo Monzón, sobre la actual situación de estas actividades en Perú y su recomendación respecto de las medidas que se deberían tomar para resolver el problema y garantizar una minería sostenible.

BNamericas: ¿Cómo empezó a conocer sobre el tema de la minería ilegal en Perú?

Monzón: En paralelo a mi cargo en Proesmin he sido gerente general de una empresa minera cuya principal actividad era la búsqueda de la formalización de la minería en Perú a través de la construcción de plantas de lixiviación que eliminen el uso del mercurio en el proceso de la concentración del oro. Ello me permitió tratar por tres años consecutivos con mineros informales, logrando que muchos de ellos pasen de la informalidad a la formalidad.

BNamericas: ¿Qué impulsa principalmente la extracción ilegal de oro en Perú?

Monzón: Existen varios factores que la hacen posible y personas e instituciones que obtienen beneficios de la minería informal que no desean cambiar la situación actual.

Primero tenemos la falta de un empleo de por lo menos de subsistencia en zonas cercanas a yacimientos auríferos. [A ello se suma] la casi nula defensa de la propiedad privada por parte de los diferentes gobiernos, el precio del oro actual y la facilidad de extracción del oro usando tecnologías depredadoras del medioambiente.

Entre las personas e instituciones [que avalan este statu quo] se encuentran los proveedores de explosivos e insumos químicos [mercurio, cianuro, cal, etcétera] y maquinarias [dragas] que multiplican el costo de los mismos.

También están los propietarios de servicios de transporte que transportan el relave, los compradores del relave [residuos del proceso de amalgamación o cianuración] y las plantas de tratamiento de relaves.

BNamericas: ¿La minería informal es muy generalizada en Perú?

Monzón: Desgraciadamente muy generalizada. Está presente en los siguientes departamentos desde el norte al sur: Piura, Cajamarca, ríos de Loreto y Amazonas, La Libertad, Cerro de Pasco, Junín y Huánuco, Lima, Ica, Arequipa, Ayacucho y zona de Madre Dios y Puno.

En más de la mitad de las regiones del país hay zonas con minería informal y se estima que más del 15% de la producción de oro en Perú, 25t, proviene de la minería informal.

BNamericas: ¿Qué papel desempeñan las plantas procesadoras en la minería informal?

Monzón: Hay buenas y malas. Cuando la planta tiene una estrategia de solo compra de mineral y no relave y son plantas que actúan respetando el medioambiente estaríamos resolviendo una parte del problema, pero cuando la planta se dedica a comprar relave estamos alentando la destrucción del medioambiente. Por ello considero que el Estado debe emitir una norma que evite la práctica de compra de relave y el tratamiento informal de mineral.

BNamericas: ¿Los sindicatos de mineras informales están organizados?

Monzón: Los conocidos son Fenamarpe y Sonamipe. Uno de ellos [Fenamarpe] agrupa en su mayoría a informales que desean romper el ordenamiento del sistema de concesiones que maneja el Ingemmet [Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico] y no respetar la propiedad superficial y las concesiones mineras. El segundo está mejor organizado y tratando de volver a los informales en mineros artesanales, es decir, incorporarlos al sistema legal.

BNamericas: ¿Por qué Madre de Dios es la región más afectada por la minería ilegal?

Monzón: Existen hoy más de 50.000 personas dedicadas a la minería ilegal depredando el medioambiente en Madre De Dios. Lo que sucede es que el costo por onza de oro ha pasado de US$400/oz a US$1.600/oz, multiplicándose [el valor de] las reservas del mineral en el área.

Tampoco existe un ordenamiento territorial que determine claramente qué zonas pueden ser explotadas y cuáles no porque son medioambientalmente frágiles.

Debido a ello, muchas personas sienten que puedan ubicarse en cualquier lugar y comenzar el proceso de extracción de minerales de oro. Si a esto asociamos la falta de empleo y un Estado de derecho que no se ha respetado en los últimos años, tenemos la combinación perfecta para la ilegalidad.

BNamericas: ¿Qué solución propone para frenar la minería informal?

Monzón: Debemos promover el desarrollo de los siguientes temas importantes: planes de desarrollo y la zonificación ecológica-económica y ordenamiento territorial en las provincias donde existe la minería informal. Esto determinará cuáles son las zonas ecológicamente sostenibles para llevar una explotación racional de recursos mineros.

Segundo, respetar el Estado de derecho y potenciar el sistema de concesiones con una variante en las concesiones que en donde no se haya realizado inversión en exploración o explotación en los últimos 10 años se revierta al Estado.

Tercero, prohibir a las plantas existentes el servicio de tratamiento de relaves; cuarto, establecer normas estrictas en la compra y venta de insumos químicos y de explosivos.

Por último, promover una ley contra invasores bajo pena de cárcel y denuncia penal.

BNamericas: ¿Qué opina sobre la Ley de Consulta Previa?

Monzón: Nosotros creemos que es una estupenda iniciativa que -normada adecuadamente- puede prevenir muchos conflictos y esto debido a que las empresas extractoras de recursos no renovables pondrán en discusión sus proyectos con la población y aquellos que verdaderamente beneficien mayoritariamente a las comunidades, que aseguren la sostenibilidad en el tiempo en actividades paralelas como la agricultura, ganadería, turismo, forestales, etcétera, y que respeten el medioambiente no tendrán dificultad en ser aprobados.

El empresario no debe tener preocupación si planea y ejecuta sus proyectos con prioridad en el tema de responsabilidad social. La población estará de acuerdo siempre. Basta ver dónde surgen los conflictos y dónde hay paz social y los programas emprendidos por unos y otros.

BNamericas: ¿Cómo ve el futuro de la minería en Perú?

Monzón: Creo que en Perú y en el mundo no habrá más minería si es que no se tiene un cuidado extremo del medioambiente y sin que haya responsabilidad social en entornos mayores a los considerados actualmente como área de influencia [de un proyecto].

Los programas deben tener en consideración estas premisas a la hora de hacer las estimaciones de viabilidad. Solo esto asegurará que los US$50.000mn en Perú previstos en inversión se lleven a cabo.